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Supongo que la mayoría de personas que están leyendo este texto no saben nada acerca del Neoísmo. Quizá, después de leer estas líneas, crean que el Neoísmo es una estupidez y que no valía la pena haber perdido el tiempo con ello. Bien, para gusto, colores, pero yo sigo en mis trece y allá que voy con el Neoísmo.

El Neoísmo es (yo diría que fue) un movimiento artístico que surgió a finales de los años 70 y que se desarrolló en la década posterior. Como su nombre indica, este movimiento es un acto irónico sobre las vanguardias históricas, que en los años ochenta eran ya un remake de un remake. En plena posmodernidad el Neoísmo, adopta la actitud de las vanguardias pero para llevarlas al límite, en cierto modo al absurdo, desafiando con una visión anárquica las esferas y élites “profesionales” del mundo del arte y la cultura.

Sin embargo, el Neoísmo no se estanca en la crítica inmisericorde de la cultura, y desarrolla algunos conceptos, algunas ideas que le son propias y merecen cierta atención:

• Promueve la práctica de la apropiación y el plagio como formas de creación artística. Los artistas neoístas reinterpretan y reutilizan el material cultural existente, poniendo en tela de juicio la originalidad del artista y la propiedad intelectual. Aunque esta actitud ya estaba en algunos dadaístas, los neoístas la utilizan, no solo como declaración estética, sino también como acto político y cultural de resistencia.

• Una de las innovaciones centrales de este movimiento, fue la adopción de lo que se ha dado en llamar “identidades múltiples” o “nombre abiertos”. Este concepto se basa en construir un significante, un contenedor vacío, dotándolo simplemente de un nombre. Este nombre no tiene un contenido definido sigo que muta, ya que cada persona puede utilizarlo y transformarlo. Dicho en palabras más llamas, se trata de ofrecer un nombre (pongamos por caso, Monty Cantsin, Luther Blisset, o Karen Ellliot) para que cualquiera pueda utilizarlo dotándolo de atributos y acciones personales. Es algo así como un seudónimo momentáneo, impersonal que se utiliza para acciones concretas.

Imaginemos que cualquiera de nosotros pudiera utilizar el traje y la figura de Batman, pero no para ser Bruce Wayne, sino para realizar nuestros propios actos, buenos o malos, actos amorales. Al despertarnos por la mañana, nosotros no cargaríamos con la responsabilidad de esas acciones, sino que sería ese “nombre abierto” (Batman) el que nos liberaría de toda culpa.

• Este movimiento, que se desarrolló en la década de los ochenta, se difundió principalmente a través de las redes del arte correo o mail-art. Esta red global contribuyó a la construcción de una comunidad internacional, donde los artistas intercambiaban obras, ideas y manifiestos.

De entre la maraña de artistas neoístas, siempre se destaca a Istvan Kantor y a Stewart Home. Sin embargo, nosotros desde estas páginas, no podemos ignorar al artista y crítico canadiense David Zack (1938-1995). Nuestro protagonista, nacido en Nueva Orleans, estudió humanidades en la Universidad de Chicago y sociología en la de Cambridge y en 1970 recibe su estatus de emigrante residente en Canadá.

En las décadas de los 60 y 70 fue crítico profesional de arte, y fueron de especial relevancia sus artículos sobre el arte postal y sus trabajos sobre la poesía visual y el arte experimental, del que fue también un gran practicante. También fue, junto a Maris Kundzins e Istvan Kantor, uno de los que desarrollaron el proyecto “Monty Cantsin Open-Pop-Star” y se dedicó fervientemente a divulgar este nuevo movimiento.

Participó en innumerables convocatorias de arte postal en todo el mundo y realizó exposiciones individuales en Ginebra y Budapest.

La vida de David Zack estuvo marcada por la controversia y el misterio. Poco se sabe de sus últimos años. Su paradero exacto se volvió incierto y se expandieron rumores sobre su desaparición en México. David murió en Texas en 1995.

Los artistas neoístas, utilizaron todo tipo de técnicas. Fueron practicantes del videoarte, de las acciones y las performances y desarrollaron el concepto de “Apartment Festivals”, como medio para mostrar su trabajo. El primero de estos festivales tuvo lugar en Montreal, en 1980 para, posteriormente, expandirse por Baltimore, Toronto, Nueva York, Londres, Ponte Nossa y Berlín.

En el verano de 1981, el centro de actividades se había trasladado de Montreal a Baltimore, donde surge otro artista importante, Michael Tolson, que trabajó bajo el nombre de tENTATIVELY a cONVENIENCE.

La red neoísta celebró su primer “Campo Europeo de Entrenamiento” en Wurzburg, Alemania en junio de 1982, pero a partir de 1986 el cansancio hizo mella y el movimiento, paulatinamente, fue agotándose. Podemos decir que, actualmente, solo existe un pequeño núcleo en Canadá, comandado por Itsvan Kantor que se dedica a realizar algunas performances. Kantor también realiza pinturas y escritos realizados con su propia sangre, en una mezcla entre el expresionismo contemporáneo heredero del expresionismo alemán tradicional y el accionismo vienés. Recientemente, ha publicado un libro sobre su vida como neoísta.

Stewar Home, neoísta en los años ochenta y “trabajador del plagio” podemos decir que se ha aventurado en otros territorios. Ha triunfado como escritor de novelas provocativas y se ha adentrado también en el campo del arte con alguna performance irreverente. En español, se pueden conseguir algunos de sus libros, que aunque pretendan no serlo, son buena literatura.

De momento dejamos el Neoísmo aquí. Quizá, en próximos capítulos analicemos las figuras de dos de sus más destacados practicantes: Istvan Kantor y Stewart Home.

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Ferran Destemple

Soy filólogo de formación, pero siempre he rebuscado en lo visual y en lo sonoro aquello que el texto no me llega a ofrecer. Para mí no hay jerarquía entre estos elementos, se mezclan, se arañan o se fusionan mejor o peor dependiendo del soporte. El soporte determina el contenido y el contenido busca el soporte adecuado.

Destripar los interiores del texto, del sonido y de las imágenes y volverlos a montar, como si de un monstruo de Frankenstein se tratara, es un divertimento al que no pienso renunciar.
Me considero un amateur y eso me libera de angustias y obligaciones y me permite fracasar y equivocarme más y mejor.

Si os pica la curiosidad podéis visitar la web de AutismosAutomáticos que coordino al alimón con Pepa Busqué.

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